年輕的歌德（亞歷山大·斐郝林 飾）如父所願研習法律，卻因為致力於文學創作，荒廢了功課，並且最終失去學位，父親盛怒之下切斷了歌德的經濟來源，他只好自食其力，前往韋茨拉爾法院擔任書記員。一次，在節日集會上，歌德遇見了美貌機智的夏洛特（米莉安·斯坦恩 飾），他們一見鍾情，墜入 愛河，可惜對方恰是歌德上司凱斯特納（莫里茲·佈雷多 飾）的未婚妻。絕望之餘，他與情敵決鬥，不幸因此入獄，並寫下了世界上最長的情書——《少年維特之煩惱》